電気温水器とは？エコキュートとの違い・電気代・交換時期を解説

電気温水器とは？

電気温水器とは、電気の力でお湯を沸かす給湯器です。一般住宅で使用されている電気温水器の多くは、タンクの内部にある電気ヒーターで水を温め、沸かしたお湯をタンクにためておく「貯湯式」です。

主に電気料金が比較的安い時間帯にまとめてお湯を沸かし、キッチン・洗面所・浴室などへ給湯します。ガスや灯油を燃焼させないため、給湯時に炎や排気ガスが発生しないことも特徴です。

ただし、タンクにためられるお湯の量には限りがあります。家族の人数やお湯の使用量に対してタンク容量が小さいと、入浴が重なった日などにお湯切れを起こす可能性があります。

なお、洗面台など限られた場所で使う小型の瞬間式電気温水器もありますが、住宅全体へ給湯するタイプでは貯湯式が一般的です。

電気温水器とエコキュートの違い

電気温水器とエコキュートは、どちらも電気を使ってお湯を沸かし、タンクにためる給湯設備です。しかし、お湯を沸かす仕組みが大きく異なります。

電気温水器は、タンク内の電気ヒーターへ通電して水を直接温めます。一方、エコキュートは屋外の空気から熱を集め、ヒートポンプの仕組みを使ってお湯を沸かします。

エコキュートも広い意味では電気給湯器の一種ですが、給湯器を比較する場面では、電気ヒーター式を「電気温水器」、ヒートポンプ式を「エコキュート」と呼び分けるのが一般的です。

エコキュートの仕組みや特徴を詳しく確認したい方は、関連記事の「エコキュートとは？仕組みやメリット・デメリットを解説」もあわせてご覧ください。

電気温水器の種類

電気温水器は、お風呂の機能によって「給湯専用」「セミオート」「フルオート」などに分けられます。メーカーや製品によって呼び方や搭載機能が異なるため、現在の使い方に合うタイプを選びましょう。

給湯専用タイプ

蛇口からお湯を出すことを中心とした、比較的シンプルなタイプです。浴槽へのお湯張りは、浴槽の蛇口を開いて行う製品が一般的です。

機能が少ない分、導入費用を抑えやすい傾向がありますが、自動お湯張りや追いだきを必要とする家庭には向いていません。

セミオートタイプ

設定した量や温度に合わせて、浴槽へ自動でお湯を張るタイプです。ただし、保温や追いだし、足し湯などの機能は製品によって異なります。

フルオートタイプ

自動お湯張りに加えて、保温や足し湯などを自動で行えるタイプです。入浴時間が家族で異なる家庭や、お風呂の操作をできるだけ簡単にしたい家庭に適しています。

電気温水器のメリット

給湯時にガスや灯油を燃焼させない

電気温水器は、設置場所でガスや灯油を燃焼させません。給湯器本体から燃焼排気が出ないため、排気口の位置や燃料タンクの管理を気にせず使用できます。

運転音が比較的小さい

電気ヒーターでお湯を沸かすため、燃焼音やヒートポンプユニットのファン音がありません。住宅が密集している場所など、給湯器の運転音が気になる環境ではメリットになることがあります。

構造が比較的シンプル

ヒーターを使って水を温める仕組みは比較的シンプルです。ただし、制御基板・減圧弁・逃し弁・温度センサーなどの部品も使われているため、すべての故障が簡単に修理できるわけではありません。

タンク内にお湯をためておける

断水時でも、機種や状況によってはタンク内の水を生活用水として取り出せる場合があります。ただし、取り出し方や飲用の可否は製品によって異なります。非常時は必ず取扱説明書を確認してください。

電気温水器のデメリット

電気代が高くなりやすい

電気温水器は電気ヒーターで水を直接温めるため、空気の熱を利用するエコキュートと比べて、給湯に必要な電力量が多くなりやすい傾向があります。

ただし、実際の電気代は契約している電気料金プラン、家族の人数、使用するお湯の量、設定温度、季節、昼間の沸き増し回数などによって変わります。

お湯切れが起こることがある

タンク内のお湯を使い切ると、再び沸き上がるまで十分なお湯を使用できない場合があります。来客があった日や家族が続けて入浴した日など、普段より使用量が増えたときは注意が必要です。

設置スペースが必要

貯湯タンクを設置するためのスペースと、満水時の重量に耐えられる基礎が必要です。搬入経路が狭い場合や、マンションのパイプスペースに設置されている場合は、交換できる機種が限られることがあります。

水圧が弱く感じられる場合がある

従来型の電気温水器には、タンクを保護するために水道圧を減圧して給湯する製品があります。そのため、ガス給湯器から交換した場合などに、シャワーの勢いが弱く感じられることがあります。

水圧は製品の方式や設置条件によって異なるため、高圧力型を選べば必ず問題が解消するとは限りません。2階や3階で給湯する場合は、設置前の確認が重要です。

電気温水器の電気代が高くなる原因

以前と使い方が変わっていないのに電気代が高くなった場合は、電気料金そのものの変化だけでなく、給湯器の設定や故障も確認してみましょう。

昼間の沸き増しが増えている

夜間に沸かしたお湯だけでは足りず、昼間に何度も沸き増しすると、契約プランによっては電気代が高くなることがあります。

頻繁にお湯切れする場合は、タンク容量が生活人数に合っていない、設定湯量が少ない、使用量が以前より増えているなどの可能性があります。

給湯温度が高すぎる

必要以上に高い温度で沸き上げると、その分だけ消費電力や放熱による損失が増える可能性があります。ただし、衛生面や機器の制御に関係するため、メーカーが指定する範囲を外れた設定にはしないでください。

配管やタンクから漏水している

給湯配管やタンク周辺でお湯が漏れていると、失った分のお湯を沸かし直す必要があります。本体周辺が常に濡れている、水道代と電気代が同時に上がった場合は、漏水の有無を確認してください。

機器の保温性能が低下している

長年使用している電気温水器では、タンクや配管の保温状態、温度センサーなどに問題が生じる場合があります。沸き上げ回数が増えた、お湯の減りが極端に早くなった場合は点検を検討しましょう。

タンク容量は家族の人数だけで選ばない

家庭用の貯湯式給湯器では、300L・370L・460L前後などのタンク容量が選択肢になります。ただし、必要な容量は家族の人数だけでは決まりません。

容量が小さすぎるとお湯切れしやすくなります。一方、必要以上に大きな容量を選ぶと、本体価格や設置スペースが増える場合があります。

交換前には、現在のタンク容量だけでなく「お湯切れした経験があるか」「今後家族が増減する予定があるか」も伝えると、適した機種を選びやすくなります。

電気温水器の寿命と交換を検討するサイン

電気温水器は、設置環境や使用頻度、日頃の管理によって使用できる期間が変わります。一般的には、設置から10年前後を過ぎた頃から部品の劣化や故障が増えやすくなるため、交換も含めて検討する時期に入ります。

年数だけで直ちに交換する必要はありませんが、古い機種では修理部品の供給が終了している場合があります。故障してから慌てないよう、使用年数と型番を事前に確認しておきましょう。

交換を検討したい主な症状

• お湯が出ない、または温度が安定しない
• 以前より頻繁にお湯切れする
• エラーコードが繰り返し表示される
• 本体や配管から水が漏れている
• ブレーカーが何度も落ちる
• 本体に強いサビや腐食がある
• 焦げたような臭いや異常な音がする
• 修理しても別の不具合が続いている

リモコンに番号や記号が表示されている場合は、故障箇所を判断する手がかりになります。表示内容を控えたうえで、給湯器エラーコード早見表をご確認ください。

修理と交換はどちらを選ぶ？

電気温水器に不具合が発生しても、必ず本体交換が必要とは限りません。使用年数が比較的短く、交換可能な部品だけに問題がある場合は、修理で使用を続けられる可能性があります。

一方、次のような場合は修理費用だけで判断せず、交換見積もりも比較することをおすすめします。

• 設置から10年以上経過している
• メーカーの修理部品が終了している
• タンク本体から漏水している
• 複数の部品に不具合が見つかった
• 短期間に故障を繰り返している
• 電気代を抑えるためエコキュートを検討している

古い機種を高額で修理しても、別の部品が故障する可能性があります。現在の状態、修理費用、交換費用、今後の電気代を合わせて比較することが大切です。

電気温水器からエコキュートへ交換できる？

電気温水器からエコキュートへの交換は可能です。ただし、本体を置き換えるだけではなく、ヒートポンプユニットの設置場所や配管、電気設備などを確認する必要があります。

交換前に確認するポイント

• 貯湯タンクとヒートポンプユニットを設置できるか
• 機器を搬入・撤去できる経路があるか
• 既存の基礎を使用できるか
• 給水・給湯・追いだき配管を接続できるか
• 排水経路を確保できるか
• 専用回路、ブレーカー、200V電源が対応しているか
• ヒートポンプユニットの風や運転音が近隣へ影響しないか
• マンションの管理規約で交換が認められているか

特に、従来の電気温水器はタンクだけで設置されていることがあります。エコキュートでは別にヒートポンプユニットを設置するため、その分のスペースが必要です。

写真だけでは配管や電気設備を判断できない場合もあります。生活修理案内所では、設置状況を確認したうえで、電気温水器を継続する場合とエコキュートへ交換する場合の両方をご案内できます。

エコキュートへの交換で補助金を利用できる場合もある

高効率なエコキュートは、国や自治体が実施する補助事業の対象になる場合があります。また、制度によっては既存の電気温水器を撤去して対象機種へ交換すると、追加の補助を受けられることがあります。

ただし、すべてのエコキュートが対象になるわけではありません。対象機種、申請期間、工事の着手時期、申請者、予算の残額などの条件が定められています。

補助制度は年度途中でも受付を終了する場合があるため、交換を検討している時点で最新情報を確認してください。補助金を前提に契約する場合は、対象機種であることと申請手続きの担当者も事前に確認しましょう。

電気温水器の機種選び・交換は生活修理案内所へ

電気温水器の交換では、タンク容量だけでなく、給湯方式、水圧、追いだき配管、設置スペース、搬入経路、電気設備などを確認する必要があります。

現在の型番が分かれば後継機種を探しやすくなりますが、型番が消えている場合や、どこを確認すればよいか分からない場合でもご相談いただけます。

お問い合わせの際は、可能であれば「本体全体」「型番が記載されたラベル」「配管部分」「設置場所の周囲」の写真をご用意ください。現在の状況を判断しやすくなります。

まとめ

電気温水器は、電気ヒーターで沸かしたお湯をタンクにためて使用する給湯器です。燃焼を伴わず、比較的静かに運転できる一方、エコキュートと比べると電気の使用量が多くなりやすいという特徴があります。

設置から10年前後が経過している場合や、水漏れ・温度の不安定・繰り返すエラーなどがある場合は、修理だけでなく交換も含めて検討しましょう。

電気温水器を継続するか、エコキュートへ交換するかは、設置スペース、初期費用、今後の電気代、家族のお湯の使い方によって変わります。判断に迷った場合は、現在の型番と設置状況を確認したうえで専門業者へ相談することをおすすめします。